Ученые из Университета Коимбры (Португалия) установили, что регулярное употребление кофеина, а не кофе в целом, предотвращает вызванные хроническим стрессом нарушения памяти и настроения. Результаты исследования опубликованы в журнале Neurobiology of Stress.
В эксперименте приняли участие 24 взрослые мыши, разделенные на четыре группы. Одна группа не подвергалась стрессу и пила воду, а три другие в течение трех недель испытывали хронический непредсказуемый стресс — им создавали разнообразные раздражающие условия, включая влажную подстилку, холодные ванны и наклон клетки. При этом стрессовые группы получали соответственно обычную воду, кофеиновый или декофеинизированный кофейный экстракт.
По итогам эксперимента мыши, пившие воду в условиях стресса, продемонстрировали потерю веса, повышенную тревожность, признаки ангедонии и ухудшение пространственной памяти. У животных, получавших кофеин, поведенческие показатели практически не отличались от контрольной группы без стресса — кофеин полностью предотвратил негативные последствия. При этом декофеинизированный кофе не показал защитного эффекта: мыши в этой группе демонстрировали почти те же нарушения, что и группа, пившая воду.
Анализ мозговой ткани подтвердил поведенческие наблюдения. У мышей, испытывавших стресс без кофеина, значительно снизилась долговременная потенциация в гиппокампе — процесс, лежащий в основе формирования памяти, а также упал уровень нейротрофического фактора мозга в лобной коре. У животных, получавших кофеин, оба показателя оставались в норме, тогда как декофеинизированный кофе не смог предотвратить эти изменения.
Авторы отмечают, что исследование проводилось на смешанной группе самцов и самок без учета возможных гендерных различий, а точное содержание кофеина в крови и тканях животных не измерялось. Перенос результатов, полученных на мышах, на человеческий организм требует дальнейшего изучения ввиду большей сложности человеческого рациона, стрессовых факторов и биохимии мозга.
